23 października 2024 r. w Kolnie odbyły się uroczyste obchody Międzynarodowego Dnia Białej Laski. Członkowie terenowego koła Polskiego Związku Niewidomych (PZN), a także osoby związane z problematyką niewidomych i słabowidzących, spotkali się w Kolneńskim Ośrodku Kultury i Sportu, aby wspólnie celebrować to wyjątkowe święto. Dzień Białej Laski to szczególny moment, przypominający o potrzebach osób z dysfunkcjami wzroku i ich roli w społeczności.
Organizatorzy wydarzenia, pod przewodnictwem Celiny Laskowskiej – prezes Terenowego Koła PZN w Kolnie, zadbali o uroczystą atmosferę oraz poczęstunek. Spotkanie rozpoczęło się od powitania gości, w tym przedstawicieli lokalnych władz samorządowych, a także członków terenowego koła PZN i ich opiekunów z miasta Kolno, gminy i powiatu. W swoim przemówieniu Celina Laskowska wyraziła wdzięczność darczyńcom oraz sponsorom, dzięki którym co roku możliwe jest organizowanie tego święta w uroczystej oprawie. Podziękowała także wszystkim, którzy aktywnie wspierają działalność związku. Minutą ciszy uczczono również pamięć niedawno zmarłej koleżanki.
Wśród gości nie zabrakło Rafała Gawkowskiego, prezesa Zarządu Okręgu Podlaskiego PZN, który w swoim wystąpieniu podkreślił zmieniające się podejście do osób z niepełnosprawnościami – nie tylko dzięki przepisom, ale także ludzkiej życzliwości.
– Na pewno barier jest jeszcze sporo, ale zmniejszają się. Coraz częściej widzimy na ulicach, zwłaszcza w dużych miastach, efekty ustawy o dostępności. Mamy ścieżki prowadzące dla osób z dysfunkcją wzroku oraz oznaczenia w piśmie Braille'a w instytucjach publicznych. Również życzliwość ludzi jest coraz większa – mówił Rafał Gawkowski.
Na uroczystości przemawiali również lokalni przedstawiciele władz, w tym Burmistrz Miasta Kolno, Andrzej Duda, który w imieniu swoim oraz Rady Miasta wręczył Celinie Laskowskiej kwiaty i upominek, życząc członkom koła oraz zarządowi dalszej wytrwałości i zdrowia. Burmistrz podkreślił, że samorząd nieustannie pracuje nad likwidacją barier architektonicznych.
– Przy każdym remoncie dróg tworzymy specjalne progi, które są wyczuwalne laską lub stopą. Mamy także sygnalizację świetlną z dźwiękowym oznakowaniem. Zrobiliśmy już wiele, ale jeszcze sporo przed nami. Obsługujemy również niedosłyszących w języku migowym i planujemy montaż tabliczek w języku Braille’a – zaznaczył Andrzej Duda.
O wsparciu dla osób z niepełnosprawnościami mówił także Wicestarosta Kolneński, Karol Pieloszczyk, który przybył na spotkanie wraz z Eweliną Przytułą, dyrektorką Powiatowego Centrum Pomocy Rodzinie w Kolnie.
– Staramy się usuwać bariery architektoniczne, aby osoby z niepełnosprawnościami, w tym niedowidzące, miały lepszy dostęp do urzędów i instytucji. Budujemy windy z systemem głosowym dla osób niedowidzących, a poprzez PCPR pomagamy likwidować różne bariery. Mieszkańcy mniejszych miejscowości mogą również liczyć na wsparcie w zakupie sprzętu, np. dla osób niedosłyszących czy niedowidzących – mówił Karol Pieloszczyk.
Prezes Celina Laskowska przypomniała, że kolneńskie koło PZN obejmuje opieką 26 osób.
– Wielu niewidomych, zwłaszcza starszych, zmaga się codziennie z licznymi trudnościami. Młodsze osoby radzą sobie lepiej, ale starsi często potrzebują pomocy. Powiatowe Centrum Pomocy Rodzinie zawsze nas wspiera, szczególnie w dostosowywaniu domów do potrzeb osób niepełnosprawnych. Można tam także uzyskać dopłatę do okularów. Dzięki legitymacji Związku można korzystać z tańszych przejazdów autobusowych – mówiła Celina Laskowska.
Obchody Święta Białej Laski, jak co roku, zakończył występ artystyczny zespołu „Kolneńskie Dziewczyny z Plusem” pod kierownictwem Bogumiły Ranik, działającego przy KOKiS. Występ dodał świętu radosnego charakteru i podkreślił znaczenie integracji osób z dysfunkcjami wzroku w lokalnej społeczności.
Tegoroczne obchody w Kolnie były doskonałym przykładem tego, jak ważne jest budowanie społeczności opartej na wzajemnym wsparciu i zrozumieniu. Wspólne świętowanie Międzynarodowego Dnia Białej Laski nie tylko zwiększa świadomość, ale także wzmacnia poczucie jedności między osobami niewidomymi a resztą społeczeństwa.
Tekst i zdjęcia: Andrzej Konopka
